【海外派遣】NSW Amateur Championship 詳細

１月29日～２月２日▽オーストラリア・ニューサウスウェールズ州、ロイヤルキャンベラゴルフクラブ（男子６２７７ヤード、パー72、コースレート73）、ガンガーリンレイクスゴルフクラブ（男子６１１９ヤード、パー72、コースレート73）▽参加選手＝男子２９１名▽ＪＪＧＡ派遣選手＝石川航（高３）、三田真弘（高１）、久常涼（中３）▽派遣選考＝２０１６年度チームタイガー

今回のチームタイガー派遣はＪＪＧＡ初のオーストラリアでの大会。ニューサウスウェールズ州ゴルフ協会主催の「ＮＳＷアマチュアチャンピオンシップ２０１８」、世界各国からレベルの高い選手が集う大会だ。前年まではシドニーで開催されていたが、今年は首都のキャンベラで開催された。三田以外はオーストラリアでの大会は初めて。３選手とも久しぶりの海外派遣、予選通過（上位32位以内）してのマッチプレー進出を目標としていた。

1日目　会場はキャンベラ中心エリアの北にあるガンガーリンレイクスゴルフクラブ。距離こそ短いもののフェアウェイが狭く、風も強かったため苦戦が予想された。

[石川]　日本勢トップは石川。７時36分に１番からスタートし、２番で１３０ヤードからチップインしバーディーを奪う。しかし３番でボギーとすると、４番ではティーショットが池に入り、バンカーからのアプローチも寄らず痛いトリプルボギー。５、６番は立て直したものの、７番ではセカンドで右の林から左にＯＢしトリプルボギー。苦しい展開となったが、８番では30ヤードから３ｍに寄せてバーディー。９、11番と寄らず入らずボギーも、12番から立て直しパーでしのぐ。終盤は時折吹く強風に悩まされ、上がり２ホールを連続ボギーでフィニッシュ。トータル81で悔しい一日となった。

[久常]　「レベルの高い選手と試合ができるので楽しみ」と語っていた久常は８時03分１番からスタート。バーディーチャンスこそ決めきれなかったものの、パーパットを確実に決め安定したラウンドを見せる。７番で３パットしボギー、９番で林の中に入れて１回で出せずにダボと調子を落としてしまう。しかし後半は安定感を取り戻し、14番でこの日初めてのバーディー、16番では２オンしイーグルこそ逃したもののバーディーを奪う。最終18番でセカンドを奥の池に入れてしまいダボでフィニッシュ。「パットを決めきれなかった」と悔しさをにじませた久常、トータル75で１日目を終えた。

[三田]　日本勢の最後は三田。「オーストラリアはレベルが高くとても楽しみ」と意気込んだ三田は８時12分に１番からスタート。３番で１ｍのパーパットを外しボギーも、４番から13番までパーと安定した戦いを見せる。14番で下りのアプローチミス、５ｍが入らずボギーとすると、17番ではバンカーに入れてボギー、18番では15ｍから３パットし連続ボギーでフィニッシュ、「ショットが曲がりグリーンを捉えることができなかった」と悔しさをあらわにした三田、トータル76で１日目を終えた。

２日目　メイン会場のロイヤルキャンベラゴルフクラブに移る。高低差こそないものの、左右の林がプレッシャーをかけてくる。風は穏やかになったが、午後には雨が降り出し、難しいラウンドとなった。

[石川]　「予選通過は難しいけど、最後まで集中して自分の力をぶつけていきたい」と話した石川は12時06分に10番からスタート。セカンドが手前のバンカーに入り、11番でもティーショットがショートと連続ボギースタート。12番でバンカーの縁から７ｍにつけてバーディーを奪うも、16番から３連続ボギーと苦しい展開となった。
後半、２番で８ｍのパットを沈めバーディー。雨が降り始めたが気にするそぶりはない。６番ではセカンドをグリーン手前に寄せてバーディー、７番では50ヤードから３ｍにつけてバーディー。勢いに乗るかと思われた８番、「簡単なアプローチをミスしてしまった」と手痛いダボ。それでも前日から６打アップの75でフィニッシュ。「前半はアイアンが悪かったが、後半はショットが安定しパターも入ってくれた」と手ごたえと悔しさを語った石川はトータル１５６の１３５位タイで大会を終えた。

[久常]　「予選通過できるよう、最低限自分のできることをします」と語った久常は12時33分に10番からスタート。連続ボギースタートも、12番でバーディーを奪い立て直す。14番でボギーも、16番でバーディーを奪い１オーバーで折り返した。
後半、１番でグリーンをオーバーしたものの、そこからチップインしてイーグルを奪い、予選通過に向けて意地を見せる。５番まではパーでしのいだが、６番手痛いダボで１オーバーとしてしまう。それでも７番で１ｍのバーディーをきっちり沈め、この日はイーブンでフィニッシュ。「後半にチップインイーグルが決まって良くなったけど、６番のダボが痛かった」と悔しさを見せた久常、トータル１４７の48位タイで大会を終えた。

[三田]　「逆転して予選通過を目指す」と意気込む三田は12時42分に10番からスタート。アプローチミスで残した３ｍを外しボギースタート。11番からはバーディーこそ奪えなかったもののパーを確実に拾う安定した戦いぶりを見せる。
後半に入ると、１番でティーショットを右にＯＢしダボ、３番でも１打目がうまくいかずボギー。「パーオン率は上がったけど、バーディーパットを外してしまった」と苦しい展開。８番で３パットのボギーも、最終９番では２００ヤードを４番アイアンで入れてイーグルを奪いホールアウト。この日75もトータル１５１の82位タイで大会を終えた。

石川航選手の話
オーストラリアの大会は初めてでしたが、コースは日本に比べて地面が固く、コースが狭かった。レベルも高く、上位に入ることの難しさを痛感しました。今後、練習を頑張ってもっと力をつけてまたオーストラリアに来てリベンジしたいです。声をかけられることが多く、自分からも気軽に話しかけやすかった。
まもなく高校を卒業しますが、小学生のころから９年間ＪＪＧＡの大会に出続けました。地区大会で90を切ること、地区予選を突破すること、決勝大会で優勝すること、というふうに目標を高めていきながら自分自身を成長させることができました。色々な選手と競い合うことで、いろいろな経験を得る事ができました。

久常涼選手の話
地面が固くて曲がった時によく跳ねました。グリーンの切れ方も日本とは違って、難しさを感じました。飛距離は同じくらいだったけど、小技は海外選手の方が上手いと思いました。今の実力では海外の選手と戦っていくには厳しいと感じたので、これからも練習を続けて、次は必ず結果を残したいと思います。

三田真弘選手の話
風が強く、地面が固くてよく跳ねるので、曲げると大きなミスになってしまいます。同じ組のオーストラリア選手の上手いプレーを見てとても刺激になりました。自分のレベルはまだまだというのを思い知らされたので、これからもっと努力を続けて次の機会にはリベンジしたいと思います。