【海外派遣】AJGA Girls Championship 詳細

８月31日～９月３日▽米国サウスカロライナ州グリーンビル、ファーマンゴルフクラブ（女子６２１５ヤード、パー72、コースレート75・４）▽参加選手＝女子78名▽JJGA派遣選手＝八木涼風（高２）、横山珠々奈（中３）▽派遣選考＝２０１７年度チームタイガー

今回の大会はアメリカ中央部に位置するサウスカロライナ州グリーンビル、ファーマンゴルフクラブで開催された。フラットだが、左右のブッシュがプレッシャーをかけてくる。
この大会にJJGAから派遣されたのは八木涼風と横山珠々奈。横山は海外大会初挑戦だが、八木は３月のIMGジュニアゴルフツアーで優勝している。両選手とも自身初となるAJGA大会優勝を目標に掲げていた。２年連続で練習ラウンドがスコールにより途中で中止されたことが気がかりだった。

1日目　風は強くなかったものの、前日のスコールの影響が多くの選手を悩ませた。
【八木】　両選手は同組となり、10時に10番からスタート。10番で２打目を２ｍに寄せてバーディーを奪う幸先の良いスタート。12番では２ｍのパーパットが決まらずボギーも、13番では６ｍの下りスライスのバーディーパットを沈める。15番でロングパットが決まらずボギーとし、前半をイーブンで折り返した。後半３番でボギーとするもその後はパーでしのぐ。８番をボギーとし後半は38、トータル74でホールアウト。「前半はパターが良かったけど後半は入らなかった」と悔しさを口にした八木、28位タイで１日目を終えた。
【横山】　「海外の大会は初めてなので楽しんでプレーしたい」という横山。11番でボギーとするも、その後は安定したプレーでパーを重ねる。後半１番をボギーとするも、５番で４ｍの上りのパットを決めバーディーを奪う。７番では右手前からのアプローチが寄らずボギーも、続く８番ではカラーから６ｍのバーディーパットを沈め、後半はイーブンでホールアウト。「ドライバーは曲がらなかったけど、バーディーパットが入らなかった」と反省しきりの横山、トータル73、20位タイで１日目を終えた。

２日目　風は穏やかだったが、日中は気温がぐんと上がった。
【八木】　この日も両選手は同組で１番から９時にスタート。２番でバーディーを奪い、安定した立ち上がり。しかし７番パー４、下り11ｍのパットがショートし、３パットでダボとする。さらに９番では１打目を池に入れて再びダボとし、39で折り返す。後半も10、12番とボギーとするも、続く13番で２ｍのバーディーを奪いようやく悪い流れを止める。14番をボギーとするも17番では11ｍのパットを沈めバーディー。18番パーで後半37の76。「７番の３パットから流れが悪くなってしまった」と肩を落とした八木、トータル１４９で44位タイに順位を落とした。
【横山】　同組でスタートした横山は３番でバーディーを奪う。４番はボギーとするも、５番で11ｍの上りのバーディーパットを沈める。７番をボギーとすると、その後はバーディーチャンスこそ生かせなかったがパーでしのぐ。15番ではティーショットが林に入りボギーも、17番でバーディーを取り返す。最終18番は３パットのボギーとし、前半36、後半37の73でホールアウト。「バーディーを取った直後にボギーを打ってしまい流れに乗れなかった」と悔しがった横山、トータル１４６で19位タイに順位を上げた。

最終日　２日目同様風は穏やかだったものの、日中は気温が上がった。
【八木】　「１打１打集中してプレーする」と意気込む八木は、８時20分に10番からスタート。その10番で２ｍのパーパットが入らずボギーとすると、12番まで３連続ボギーとしてしまう。13番パー５をパーとし悪い流れを止めたかに見えたが、続く14番でまたもボギー。その後は落ち着いたものの、後半５番では２ｍのパットが入らずボギー。７番もボギー。最終９番では１打目を右に曲げて池に入れダボでフィニッシュ。「良かったところはなし。バーディーを１つも取れなかった」とがっくり肩を落とした八木、前後半とも40の80、トータル２２９の64位タイで大会を終えた。
【横山】　「楽しんでプレーする！　バーディーをたくさん取りたい」という横山は９時に１番からスタート。１番で３パットしボギーも、２番は３打目を50センチにつけてバーディー。３番でもバーディーを奪う。この時点のスコア速報では１桁順位に迫る勢いだった。しかし６番でパーパットがカップに嫌われボギーとすると、ここから雲行きが怪しくなる。８、９番とバンカーに入れて連続ボギーとすると、10番では２回池に入れて８打もたたいてしまった。それでも気落ちせず、11番で１ｍに寄せてバーディーを奪うと、13番でも１ｍに寄せてバーディーと、意地を見せる。迎えた最終18番、２打目がグリーンを超えてダボとして、前半38、後半40の78、トータル２２４でフィニッシュ。「10番で２回池に入れたこと、18番のダボが最悪でした」と唇を噛んだ横山、41位タイで大会を終えた。

八木涼風選手の話
芝が日本と全然違って、ラフもふかふかで難しかった。ショットがぶれてしまった。方向性の精度も飛距離も上げていかないといけない。振っても曲がらない身体作りが必要だと感じた。海外の選手はめっちゃ振るのに方向性が良かった。

横山珠々奈選手の話
芝の質やグリーンが日本とまったく違っていた。ショットは通用していたけど、距離の判断がうまくいかなかった。最終日に78も打ってしまったのがとても悔しい。次の海外の大会に出場したときは、今回の苦い経験を生かしたいです。