【海外派遣】Evian Championship Junior Cup 詳細

９月24～26日▽フランス・エビアン、エビアンリゾートゴルフクラブ（男子６３４８ヤード、女子５７２３ヤード、パー71＝ＯＵＴ35・ＩＮ36）▽参加国＝15ヵ国▽参加選手＝男子32名、女子32名▽ＪＪＧＡ派遣選手＝中川瑛太（中３）、吉沢己咲（中３）、角江愛梨（中３）、安西歩美（中１）▽派遣選考試合＝スプリングジュニアゴルフチャンピオンシップ

今年13回目を迎えたエビアンチャンピオンシップジュニアカップ。今年からプロツアーは７月開催となったが、ジュニア大会は９月のまま、３日間競技で開催されることとなった。大会は個人戦と国別対抗戦（フランスは２チーム）で優勝を争う。ラフは洋芝で深く、グリーンの起伏やうねりは過去の大会でもジュニアたちを苦しめてきた。今回派遣された日本選手は中川、吉沢、安西、角江の４名。５月に開催されたスプリングジュニアで入賞した４選手、個人戦でも上位進出に期待がかかる。天候は悪くなかったものの、日中の気温が上がらなかった。

1日目
【角江】　「パターを練習してきた。自分のゴルフをする」と意気込む角江は９時25分に１番からスタート。１番をいきなりボギーとすると、３番もボギー、４番ではトリプルボギー、５番もボギーと苦しい展開。その後はパーで落ち着いたかに見えたが、後半10番をボギーとすると、12番から連続ボギー。16番で初バーディーを奪ったものの、最終18番もボギーとし41・39の80でホールアウト。「良いところがなかった」と悔しがった角江、20位スタートとなった。
【中川】　「全力でやろうと思います」という中川は９時58分に１番からスタート。いきなり２打目を木に当ててしまうがなんとかパーで耐える。４番でボギーも、８番で１８０ヤードからあわやチップインの完璧な寄せで初バーディーを奪う。後半10番から連続ボギー、14番では３パットしボギーとするが16番から連続バーディーでホールアウト。「最後の３ホールで２つバーディーをとれたのは大きい」と前を向いた中川、１オーバー72の３位と好スタートを切った。
【安西】　「自分のプレーに集中する」という安西は10時09分に１番からスタート。いきなり連続ボギー発進すると、５番パー３では４パットしダブルボギー。９番もボギーとして折り返した。さらに、後半10番からは４連続ボギー。16番こそ初バーディーを奪うが、17番から連続ボギーでホールアウト。「すべて悪かった」と肩を落とした安西、40・41の81とし21位スタートとなった。
【吉沢】　「昨年５位だったので優勝する」と意気込む２年連続出場の吉沢は11時26分に１番からスタート。５番でダブルボギーとするも、それ以外は安定したプレーを見せる。９番で初バーディーを奪うと、後半11番は２打目を30センチに寄せてバーディー。さらに14番からも連続バーディーを奪い２アンダー69でホールアウト。「９番のバーディーで流れが変わった」と胸を張った吉沢、堂々の首位スタートとなった。
【団体戦】　団体戦は各チーム上位３選手のスコアで争う。日本からは69の吉沢、72の中川、80の角江のスコアが採用され、２２１の２位と好スタートを切った。３連覇を目指すアメリカが２１０で独走態勢を築いていた。

2日目
【安西】　巻き返したい安西は９時36分に１番からスタート。２番パー３をボギーとすると、ショットが荒れて前半で12打も落としてしまう。後半も10番でボギースタートすると、12番ダブルボギー、13番もボギー。14番でバーディーを奪うが、続く15番でボギー、17番はダブルボギー、最終18番はボギーとしトータル90でホールアウト。「良いところが全くなかった」とがっくり肩を落とした安西、28位に順位を落とした。
【角江】　順位を上げたい角江は９時58分に１番からスタート。「ショットが全部悪かった」という角江、序盤４ホールで７打も落とした。８番をボギーとするが、後半10番でバーディー。13番と16番をボギーとするも17番でバーディー。最終18番はボギーとし43・37の80でホールアウト。「前半のショットは悪かったけど、後半のパターが良かった」と明日に望みをつないだ角江、17位タイに順位を上げた。
【中川】　３打差で吉沢を追う中川は11時59分に１番からスタート。６番でバーディーを奪うが、７番で３パットしボギー。９番と後半10番もボギーとするも、11番で５ｍをねじこみバーディーを奪う。13番ボギーも15番では15ｍのロングパットを入れてバーディー。17番はボギーとしたものの、この日は２オーバー73でホールアウト。「バーディーが３つ取れた」と中川、順位は変わらず３位の入賞圏内に踏みとどまった。
【吉沢】　前日首位の吉沢は12時21分に１番からスタート。２打目を10センチにつけてバーディーを奪う。３番では林に入れてボギー。６番でバーディーも７番では３パットしダブルボギーとしてしまう。それでも後半10番でバーディーを奪う。13番から連続ボギー。16番でバーディー。17番でボギーとしこの日は36・37の73でホールアウト。「ドライバーとパターが悪かった」と悔しがった吉沢、首位と３打差の２位で最終日を迎える。
【団体戦】　日本からは73の吉沢と中川、80の角江のスコアが採用され、４４７の４位に後退。アメリカの首位はゆるがず、２、３位争いが混戦模様となった。

最終日
【安西】　一つでも順位を上げたい安西は８時52分に１番からスタート。１番をいきなりボギーとするも、４番でバーディーを奪う。６番と９番でもバーディーを奪い２アンダーで折り返す。しかし、後半10番で３パットしボギーとすると、ここから５連続ボギーとし33・41の74、トータル２４５でフィニッシュ。最終日にようやく本来の力を発揮した安西、24位に順位を上げて大会を終えた。
【角江】　意地を見せたい角江は９時58分に１番からスタート。２番でボギーとすると５番と８番もボギーとする。後半13、14番を連続ボギーとするも、16、18番でバーディーを奪い38・36の74、トータル２３４でフィニッシュ。「後半15番のパーパットで流れを変えられた」と前を向いた角江、14位タイに順位を上げて大会を終えた。
女子優勝はシューメイカー（アメリカ）。初日と最終日にアンダーをたたきだし、トータル２１３で優勝を飾った。
【中川】　男子個人戦の入賞争いは日本２選手、アメリカ２選手、イタリア２選手の争いとなった。中川は、中川を１打差で追うアナウィン（アメリカ）、２打差で追うリカルド（イタリア）と同組で11時59分に１番からスタート。２番をボギーとするが３番から連続バーディーを奪う。リカルドは２番から連続ボギーとするが、８番パー３でホールインワン。しかし９番でボギーとしてしまう。中川は９番でバーディーを奪い２アンダーで折り返す。
後半、リカルドが12番でバーディーを奪うと、中川も13番でバーディーを奪う。入賞が見えてきた中川だったが15番から連続ボギーとすると、リカルドが16、18番でバーディーを奪い１打差に迫った。上がり２ホールをなんとかパーでしのいだ中川、この日は１アンダー70でフィニッシュ。トータル２１５で３位入賞を果たした。
【吉沢】　「トップのことは考えず、自分のプレーに集中する」という吉沢は男子最終組で12時21分に１番からスタート。前日首位のエリック（アメリカ）を３打差で追う吉沢、７打差で追うマルコ（イタリア）が同組に入った。吉沢は１番で３パットしダブルボギー、さらに２、３番連続ボギーとしてしまう。３番でエリックがダブルボギー。マルコと吉沢は４番でバーディーを奪うと、吉沢は６番から連続バーディー。マルコは６番でバーディーを奪うと、７番では残り１８０ヤードからの３打目が入るイーグルで前半４アンダーとする。エリックは７番バーディーも８番でボギー。吉沢は９番でバーディーを奪い、首位のエリックを１打差でマルコと吉沢が追う展開となった。
後半に入った。10番でマルコがボギーとすると、エリックはパーでしのぐ。追い上げたい吉沢だったが13番でロストし手痛いダブルボギー。エリックも14番でダブルボギー。この時点でエリックとマルコが並び、１打差で吉沢が追う展開。勝負の上がり３ホール、マルコが16、17番と連続バーディーを奪い念願の首位に立つ。最終18番、緊張したのかマルコはボギー。エリックは寄せてバーディーを奪い再逆転。エリックは猛追を振り切りトータル２１２で初優勝を飾った。マルコはこの日４アンダー67とするも、トータル２１３で２位となった。14番以降パーの吉沢はこの日73、トータル２１５で中川と並んで３位タイとなったが、最終日のスコアにより中川が入賞となった。
【団体戦】　この日70の中川、73の吉沢、74の安西のスコアが採用された。最終日に大きく伸ばしたイタリアが２位。日本は前日３位のスペインを逆転し団体戦３位で大会を終えた。男女とも優勝と圧巻の強さを見せたアメリカが前人未到の３連覇を果たした。

中川瑛太選手の話
３位に入賞することができてうれしい。コースはグリーンが難しくて苦労した。大会の雰囲気はとても明るくて楽しかった。海外の選手はアイアンがうまかったです。

吉沢己咲選手の話
グリーンの芝目や速さが日本と全然違った。大きい選手相手でも飛距離は負けていなかったけど、パターが上手な選手が多かった。グリーンの傾斜が強かったです。

角江愛梨選手の話
雰囲気は明るくて、みんな自信をもってプレーしていた。コースも日本と全然違うので難しかったです。ジェスチャーは通じたけど、英語は必要だと改めて感じました。

安西歩美選手の話
海外での大会は初めてでとまどいました。日本と芝やグリーンの速さが全然違いました。英語が話せるようになるとコミュニケーションがラクになるかなと思いました。