【海外派遣】IMG Junior Golf Tour 詳細

３月17日～18日▽米フロリダ州デランド、ビクトリアヒルズゴルフクラブ（15歳～18歳男子６７６４ヤード、パー72、15歳～18歳女子５８４２ヤード、パー72、11歳～14歳男子５８４２ヤード、パー72）▽参加選手＝15歳～18歳男子29名、女子19名、11歳～14歳男子４名▽ＪＪＧＡ派遣選手＝毛利一成（高３）、長野京介（高２）、八木涼風（高１）、清水蔵之介（小６）、松原柊亜（小５）▽派遣選考試合＝あるふぁくらぶジュニアチャンピオンシップ、東横インジュニアゴルフオープン

ＪＪＧＡから継続して派遣しているＩＭＧ主催のＩＭＧジュニアゴルフツアー。ＩＭＧはフロリダ州にＩＭＧアカデミーを設け、ゴルフ、テニス、野球、アメリカンフットボールなど数多くのプロスポーツ選手を育成してきた。特に近年はゴルフに力を入れており、年20回以上のジュニア大会を開催している。２日間競技が中心だ。
今回はアメリカ有数の観光地であるフロリダ州オーランド郊外のビクトリアヒルズゴルフクラブで開催された。ブルースプリング州立公園にも近く、自然豊かな住宅地の中にある。両サイドが松林に囲まれた戦略的で難しいコース。フェアウェイも起伏に富んでおり、ショットの正確性が求められる。バンカーも多く、芝の種類やグリーンの芽の流れをつかむのに選手は苦労していた。
今回派遣されたのは毛利一成、長野京介、八木涼風、清水蔵之介、松原柊亜の５選手。前回のＪＪＧＡ派遣では不完全燃焼に終わった清水と八木はもちろん、初挑戦となる毛利、長野、松原も上位入賞を目標に掲げていた。

●11～14歳男子の部●
１日目・清水　11月のタイジュニアでは納得のいく結果が出なかった清水は10番からスタート。バーディーこそ奪えないものの、パーをきっちり拾う我慢の展開。17番でようやくこの日初のバーディーを奪うも、続く18番をボギーとして折り返した。後半は１番から６番までパーセーブ。迎えた７番パー３でバーディーを奪い１アンダーとするも、最終９番パー５で手痛いボギー。前後半とも１バーディー・１ボギーのイーブン。２位のジャックには４打差つけ、首位で１日目を終えた。

最終日・清水　「アンダーを出して優勝する」と意気込んで臨んだ清水は、この日も10番からスタート。早速11番パー３でバーディーを奪うと、13番まで３連続バーディーと最高のスタート。しかし14番パー３で乗らず寄らずのボギー。「良い流れだったのに、流れを悪くしてしまった」と悔やむ。続く15、16番はパーでしのいだものの17番からは連続ボギーをたたきイーブンで折り返した。
後半に入った。１日目同様１番から４番までパーでしのぐ我慢のゴルフ。５番パー５でバーディーを奪い勢いに乗るかと思われたが、６番パー４でパーパットが決まらずボギー。それでも２位のジャックとの差は大きく開き、清水の独走態勢は揺るがない。８番パー４でボギーとし、この日は１オーバーの73でフィニッシュ。「アンダーをとれなかったので悔しい」と話した清水だが、トータル１４５、２位に12打差をつける圧勝で前回の海外派遣のリベンジを果たした。

●15～18歳男子の部●
１日目・長野
ＪＪＧＡの海外派遣が初めての長野は１番からスタート。２番でティーショットを左の林に入れてしまいダボ、続く３、４番で連続ボギーと悪い流れが止まらない。しかし、８番で10ｍのパットを沈めて初バーディーを奪う。これで落ち着くかと思われたが10番ではティーショットが右の林に入ってしまいダボ。続く11番と13番は３パットでボギーと苦しい展開が続いた。そこからは落ち着いたものの、17番でティーショットを再び右に曲げ林の中に、最終ホールも２打目が林に入って連続ボギー。この日81の17位と悔しい結果となった。

１日目・毛利　海外試合は初めてという毛利も１番からスタート。４番で１ｍに寄せてバーディーを奪うと、６番でも３ｍを決めてバーディーを奪う。７番でボギーも８番では１ｍのバーディーパットを沈める。しかし９番パー５と10番パー４で連続ボギー。11番から落ち着いたものの14番で３パット、16番でもボギーとしてしまう。３バーディー・５ボギーの74、８位で１日目を終えた。

最終日・長野　１つでも順位を上げたい長野は、この日も１番からスタート。１番はバーディーチャンスを逃したものの、２番では「ティーショット、セカンド、パットすべて完璧」と会心のバーディー。しかし続く３番パー３、バンカーに入れてダボとしてしまう。４番と６番ではボギー、７番ではバンカーに入れてまたもダボと苦しい展開。８番ではバーディーパットを決めきれず41で折り返した。
後半に入った。10番でダボ、11番でボギーと崩したが12番でバーディーを奪う。13番でセカンドがバンカーに入りダボも、その後はパーセーブ。17番でボギー。最終18番では２オンを狙うが乗らずパー。この日も82トータル１６３の21位で大会を終えた。

最終日・毛利　逆転での入賞を狙う毛利も１番からスタート。２番と５番ではバーディーチャンスを逃したものの、前半９ホール全てパーと安定したパフォーマンスを見せる。
後半はバーディーこそ奪えないものの何とかパーで食い止める展開。迎えた13番でこの日初のボギーも、15番では２オンしバーディーを奪う。入賞圏に近づいたと思ったとたんそこから３連続ボギー。「上がり３ホールでボギーを打って入賞を逃してしまった」と悔やんだ毛利、この日75トータル１４９の６位タイで大会を終えた。

大会優勝者　15歳～18歳男子の部を制したのは最終日15番でイーグルを奪い２位以下を引き離したミック・バーネット。16歳ながらこの部門唯一のイーブン１４４で逆転優勝を果たした。

●15～18歳女子の部●
１日目・松原
松原は本来、11歳～14歳のカテゴリーに入るのだが、同カテゴリーの参加者が少なかったため、上位部門での出場となった。この日は10番からスタート。10番は緊張からかダボをたたくも11番パー３でバーディーを奪う。14、16番とボギーも17番バーディーで38とした。しかし後半、１番でトリプルボギーをたたくと２番もボギーとしてしまう。後半は悪い流れを立て直せず８オーバーの44。82の12位タイで１日目を終えた。

１日目・八木
前回のＩＭＧ派遣では７位タイに終わった八木。前回のリベンジを果たすべく10番からスタート。バーディーは奪えなかったもののパーをしぶとく拾う。迎えた15番パー５、３打目を１ｍに寄せて初のバーディーを奪う。18番でも３打目を３ｍに寄せてバーディー。後半４番では池に入れてしまいこの日初ボギーも、最終９番では上り９ｍの難しいパットを見事に沈め２アンダー。70で２位に１打差つけて首位に立った。

最終日・松原
「１打でも少なく１つでも順位を上げられるように強い気持ちを持つ」と意気込んだ松原は10番からスタート。いきなりダボとしてしまうも、この日は引きずらずその後をパーで耐える。しかし16番をボギーとすると18番は４打罰もあり、前半45と崩してしまう。
後半は４番パー４でバーディーを奪うと、他のホールもパーでしのぐ。最終９番はボギーで終えてこの日81、トータル１６３でフィニッシュ。最終日後半はイーブンと実力の片鱗は見せたものの、16位タイで大会を終えた。

最終日・八木
最終組で回る八木は10番からスタート。いきなりボギーをたたくも、11番で５ｍのバーディーパットを沈める。14番からは３連続バーディーで独走態勢を築くかと思われた。しかし直後の17番、２打目がトップしボギー、ここから連続ボギーとしてしまう。前半１アンダー35で首位を守ったものの、前日76のチャンが前半32とし３打差に迫ってきた。
後半に入った。３番から連続ボギーで苦しい展開が続いたが、他の選手もボギーで付き合い差は縮まらない。６番では７ｍのパーパットが入らずボギーも、他のホールはパーセーブし２位のチャンに追いつかせない。７番でチャンがボギーとすると、その後は２人ともパーで譲らずホールアウト。八木はこの日74、２日間トータル１４４とし、１日目の貯金を生かしてチャンの猛追を３打差で振り切り優勝を飾った。

清水蔵之介選手の話
同じ年の選手でも体格が全然違っていて、ドライバーの飛距離が凄かった。日本とは違う芝やグリーンで戸惑いました。でも、優勝できたし、とても良い経験になりました。今後に生かせると思います。

長野京介選手の話
時差ぼけや食事が普段と違うことから、体調管理の難しさを感じました。初めての海外での大会だったのでこの経験を次に活かしたいと思います。

毛利一成選手の話
アメリカはグリーンが硬くて難しく苦戦しました。アメリカの選手たちはパターがとてもうまくびっくりしました。最後に３連続ボギーで入賞を逃してしまったのが悔しいです。

松原柊亜選手の話
フェアウェイの芝の違いは分かったけど、さほど洋芝は気にならなかった。ただ、ラフに行ったときは難しさを感じました。日本では感じなかった、今後やるべき課題を見つけることができました。

八木涼風選手の話
優勝できて嬉しい。大会の雰囲気がとても良い感じで、ピリピリした緊張感はありませんでした。飛距離が出る選手が多かったです。英語を話せたほうが、試合ももっと楽しくできるのではないかと思いました。